Randonnée dans Charlevoix

Le matin, c’est le départ. Depuis Québec, ce n’est pas très loin. Il faut compter environ 1h30 jusqu’à Baie Saint-Paul. De là, il n’y a que quelques kilomètres jusqu’au Parc National des Grands Jardins, notre but d’excursion.

Pour commencer, nous longeons le fleuve Saint-Laurent, passons devant la basilique Sainte Anne de Beaupré qui, comme sortie de nulle part, domine tout. Ensuite, nous montons sur la chaîne de montagnes de Charlevoix. Les nuages sont bas, et nous traversons donc des champs de brouillard les uns après les autres.

Nous faisons une longue pause à Baie Saint-Paul, dans l’espoir que les nuages se retirent – sans succès. Nous en profitons pour nous approvisionner et manger une petite collation. La boulangerie Chacun son pain propose des pâtisseries, mais aussi des produits régionaux, et pour les petites faims, des soupes, des pizzas et des sandwichs.

Dans le Parc des Grands Jardins, nous voulons monter au Mont du Lac des Cygnes, le plus haut sommet du parc avec ces 980m. La montée est l’une des randonnées les plus populaires dans les parcs nationaux du Québec. Le temps fait en sorte que beaucoup de randonneurs restent chez eux – c’est notre chance !

Au début de notre ascension, il y a tellement de brouillard que je confonds un point de vue avec un lac que l’on traverse pendant la randonnée (c’est notre deuxième fois sur ce sentier).

Au lieu de regarder la vue, nous regardons la végétation qui passe des feuillus aux pins couverts de mousse. Peu avant le sommet, les arbres disparaissent pour laisser place à un paysage semblable à la toundra, recouvert de lichens et de mousse.

Au sommet, nous nous tenons entre les nuages – gris en haut et brouillard en bas. Du sommet, nous pouvons voir dans toutes les directions. Par beau temps, on voit jusqu’au fleuve Saint-Laurent, que nous ne faisons qu’entrevoir ce jour-là. Le vent qui se lève et la pluie nous font prendre rapidement le chemin du retour.

Pour nous récompenser, nous nous arrêtons encore une fois à Baie Saint-Paul. La rue Saint Jean-Baptiste est bien remplie le week-end. Baie Saint-Paul est connue pour ses artistes et ses galeries d’art, qui se trouvent principalement dans cette rue. Dans une boutique de bonbons, digne d’un rêve d’enfant, nous nous offrons une crème glacée.

Nous passons la soirée sur notre arrêt préféré dans Charlevoix. Le village des Éboulements offre une aire de repos avec des tables de pique-nique et des chaises longues, et surtout, la meilleure vue sur l’île aux Coudres et le fleuve Saint-Laurent. Heureusement pour nous, tous les nuages ont disparu. Nous soupons au soleil et nous laissons envoûter par le coucher de soleil.