Dès le début, nous voulions visiter l’Abitibi. La région est marquée par l’industrie minière, qui donne du travail à de nombreuses personnes. Nous étions particulièrement curieux de visiter une ancienne mine d’or, mais aussi de nous attarder sur la beauté de la nature dans le parc national d’Aiguebelle (ce dernier point est malheureusement tombé à l’eau, mais nous y reviendrons plus tard).
Depuis Montréal, la route 117 mène en six heures environ à Val d’Or, l’une des trois grandes villes de la région. En se dirigeant vers le nord, on passe par les villages de Saint-Sauveur, Mont Tremblant et Mont Laurier, des destinations populaires en toute saison.
À la fin de cet article, nous avons ajouté des recommandations pour dormir en VR ou en Van.
Nuit à Saint Sauveur
Saint Sauveur est un endroit très apprécié pour un week-end en dehors de la ville. Beaucoup de citadins y ont leur chalet. Sans trafic, à seulement une trentaine de minutes de Montréal, il faut au moins deux fois plus de temps le vendredi en fin de journée.
Les gens viennent en hiver pour skier et en été pour se détendre dans la nature. Nous venons toujours avec plaisir à Saint Sauveur, surtout pour sa jolie petite rue principale. Avec ses restaurants et ses petits commerces, il y règne toujours une bonne ambiance.
Nous avons passé une nuit sur le parking de l’hôtel de ville. La ville a autorisé cet endroit directement au centre pour passer la nuit. Lorsque nous avons éteint la lumière, nous étions environ 10 VR dans le carré de gravel.
Par la suite, nous sommes partis de Saint Sauveur pour cinq heures de route vers le nord en direction de Val d’Or. La route traverse pendant longtemps la Réserve faunique de la Vérendrye, un parc de la Sépaq, loin de la civilisation.
Visite d’une ancienne mine d’or à Val d’Or
À Val d’Or, nous avons visité la Cité de l’Or. Au cours de la visite express de deux heures et demie, nous sommes descendus 91 mètres dans l’ancienne mine d’or, qui était encore en activité jusqu’à la fin des années 80.
Équipé d’un manteau, d’un casque et d’une lampe, notre groupe a été conduit sous terre dans un véhicule minier. Notre guide, qui a lui-même travaillé quelque temps dans une mine, nous a expliqué le quotidien des mineurs et nous a raconté toutes sortes de blagues que les plus expérimentés faisaient aux nouveaux venus. Nous avons été particulièrement impressionnés par l’obscurité qui nous a entourés lorsque tout le groupe a éteint ses lampes frontales. Nous savons maintenant que si les lampes se brisent, il ne faut surtout pas se bouger ! De retour à la surface, nous avons été guidés à travers le laboratoire où la teneur en or des roches était testée afin de planifier le développement de la mine.
La visite était informative et impressionnante, et nous la recommandons à tous ceux qui passent par l’Abitibi.
Par la suite, notre destination était le Parc national d’Aiguebelle. Sur le chemin se trouve de nombreuses mine dont la mine à ciel ouvert Malarctic. Dans la ville du même nom, il y a un belvédère qui donne une vue impressionnante sur les travaux de la mine d’or à perte de vue. Nous n’avons eu que peu de temps, car quelques minutes plus tard, la plateforme d’observation a été fermée pour cause de travaux de dynamitage. Les camions qui sont gigantesques avaient l’air miniatures.
Une courte séjour au Parc national d’Aiguebelle
En fait, nous voulions faire une grande randonnée dans le Parc national d’Aiguebelle. Malheureusement, il a plu tout notre séjour. Les sentiers de randonnée qui traversent quelques falaises sont devenus glissants et on nous a déconseillé de partir. Nous avons donc seulement fait une petite marche pour voir le fameux pont suspendu qui fait la renommée du parc.
Où dormir en VR dans l’Abitibi?
Voici des suggestions pour séjourner en camping en Abitibi. Il ne faut pas négliger les distances à parcourir entre chacune des attractions touristiques. L’idéal pour un séjour réussi serait de se déplacer dans différents endroits.
Stationnement à la cité de l’Or
Si vous prévoyez faire une visite de la mine, il est bien pratique de dormir tout près.
La Cité de l’or offre un stationnement VR directement sur leur site. Il y a environ 5 site aménagés avec terrain séparé et table en plus des services (eau, électricité, égoux). Ils sont à 30$ la nuit. Sinon l’autre option, pour la moitié du prix, n’offre aucun service. Nous avons opté pour celle-ci car notre van n’a besoin d’aucun branchement. Par contre, il faut savoir que ces frais permettent simplement de dormir dans le grand stationnement de gravel. Nous recommandons donc tout de même de débourser les quelques dollars supplémentaires pour un bel emplacement aménagé.
Il faut réserver par téléphone. Toute les infos sont sur leur page : https://www.citedelor.com/fr/page/index.cfm?PageID=23
Parc du belvédère à Malarctic
Par hasard, nous avons repéré au parc adossé au musée minéralogique ainsi qu’au belvédère à Malartic des signes pour informer que le parking de nuit était autorisé dans certains emplacements de stationnement. C’est un super beau parc avec des tables, des jeux pour les enfants etc. Nous trouvons vraiment génial que la ville organise cela. Svp respecter le lieu et les voisins, faites attention afin de garder cet endroit ouvert.
Camping du parc national d’Aiguebelle
Le parc national d’Aiguebelle offre plusieurs options de camping dans cinq différents secteurs du Parc. Il y a diverses options disponibles soit avec des services ou sans ainsi qu’en groupe ou dans leur beau prêt à camper. Lors de notre passage, nous avons opté pour Abijévis. Il est à proximité de plusieurs sentier de randonnées et offre une plage et une boutique directement au camping.