Yoho Nationalpark ist viel weniger bekannt als Banff Nationalpark, aber warum? Ja, Banff ist berühmt für seine alpine Landschaft und seine türkisblauen Seen, aber Yoho hat genauso viel zu bieten und ist außerdem viel weniger überlaufen!
Wo liegt Yoho?
Der Yoho National Park liegt in den kanadischen Rocky Mountains in British Columbia. Er befindet sich in der Nähe des Banff Nationalparks, direkt an der Grenze zu Alberta. Der Trans-Canada Highway durchquert den Park auf einer Länge von 45 km. Field, das einzige Dorf im Park, liegt weniger als 30 km von Lake Louise entfernt.
Fun Fact: In Yoho gilt die Mountain Time (und nicht die Pacific Time wie in Vancouver), obwohl man sich in British Columbia befindet!
Das Dorf Field
Achtung: In British Columbia sind ab dem 1. Oktober Winterreifen vorgeschrieben. Wir waren sehr erleichtert, dass unser Sprinter mit Winterreifen ausgestattet war!
Was kann man in Yoho unternehmen?
Die Takakkaw-Wasserfälle bestaunen
„Takakkaw“ stammt aus der Sprache der Cree und bedeutet „wunderbar“. Besser kann man diese Wasserfälle nicht beschreiben! Mit einer Höhe von 373 Metern (1.224 Fuß) sind sie die zweithöchsten Wasserfälle Kanadas (nach den Della Falls auf Vancouver Island).
Das Wasser der Wasserfälle stammt vom Daly Gletscher. Daher ist die Größe der Wasserfälle im Laufe des Jahres sehr unterschiedlich. Wenn der Schnee schmilzt, sind die Wasserfälle am eindrucksvollsten. Wir waren Anfang Oktober dort und es floss viel Wasser, da die Sonne und die warmen Tage den Gletscher zum Schmelzen brachten und so die Wasserfälle am Laufen hielten.
Bereits vom Parkplatz aus kann man einen Blick auf die Takakkaw-Wasserfälle erhaschen. Der schönste Aussichtspunkt liegt direkt zu Füßen der Wasserfälle und ist nach einer kurzen Wanderung von ca. 1,5 km fast ohne Höhenunterschied zu erreichen. Unterwegs sollte man nicht vergessen, an den von Parks Canada aufgestellten roten Stühlen Halt zu machen.
Schon die Anfahrt zum Parkplatz in Takakkaw ist ein Abenteuer. Vom Trans-Canada Highway führt die Yoho Valley Road 14 km in etwa 30 Minuten hinauf zu den Wasserfällen.
Die Route führt durch wunderschöne alpine Landschaften. Es gibt auch einen großen Höhenunterschied, so dass mehrere Pässe mit Haarnadelkurven überquert werden müssen. Auf einem Teilstück müssen Fahrzeuge, die länger als 6,5 m sind, zurücksetzen, um die Kurven nehmen zu können. Der Sprinter, der glücklicherweise nur 6 m lang ist, schaffte die Serpentinen mit Leichtigkeit (Dank an den guten Fahrer!). Wohnwagen sind verboten, aber wir waren schockiert, als wir auf dem Parkplatz einen Reisebus sahen – ein echter Profi am Steuer.
Die Zufahrtsstraße zu den Takakkaw Wasserfällen wird von Mitte Oktober bis ca. Ende Juni (je nach Schneelage) durch Parks Canada gesperrt.
Hier ein Blick auf die Haarnadelkurven (Entschuldigung für den Dreck auf der Windschutzscheibe!):
Den Emerald Lake bewundern
Nur etwa 30 Autominuten vom Lake Louise entfernt liegt ein weiterer wunderschöner See in den gleichen Blautönen. Der Emerald Lake liegt auf einer Höhe von 1.301 Metern. Wie die anderen Seen in den Rocky Mountains ist auch er traumhaft blau und von majestätischen Bergen umgeben. Ein 5,2 km langer Wanderweg führt rund um den See. Besonders begeistert waren wir von der Emerald Lake Lodge, die auf einer kleinen Insel im See liegt. Ihr Charme ist perfekt. Wir lieben ihre malerische Seite, und ihre Mission ist es, die Menschen aus ihrem hektischen Leben herauszuholen und sie wieder mit der Natur zu verbinden. Im Emerald Lake gibt es kein Fernsehen, kein WLAN und keinen Handyempfang, so dass man hier perfekt in die friedliche Umgebung eintauchen kann.
Und wer wirklich auf einem türkisblauen See in den Rocky Mountains Kanu fahren will, kann das hier am günstigsten tun: 75 Dollar pro Stunde, ein Schnäppchen im Vergleich zu Lake Louise.
Wir haben auch einige Leute beim Stand-up-Paddling gesehen (man muss sein eigenes mitbringen), aber wenn man bedenkt, dass das Wasser selbst im Sommer selten wärmer als 5 Grad Celsius ist, lassen wir das lieber bleiben!
Am Emerald Lake gibt es viel weniger Besucher als am Lake Louise. Wir hatten morgens keine Parkplatzprobleme und wir waren am (kanadischen) Thanksgiving-Wochenende dort! Aber als wir nach dem Mittagessen wegfuhren, war der Parkplatz voll und die Leute parkten direkt an der Straße…
Außerdem gibt es keine saisonalen Schließungen, man kann den Emerald Lake das ganze Jahr über besuchen.
Natural bridges
Diese Touristenattraktion ist eher eine Zwischenstation als ein Ziel. Auf dem Weg zum Emerald Lake kann man hier einen Spaziergang machen und einen schönen Blick auf eine durch Erosion entstandene Steinbrücke über den Kicking Horse River erlangen. Die Farbe des Wassers und die schöne Felsformation machen diese natürliche Brücke zu einem sehenswerten Zwischenstopp.
Zwischenstopp zur Besichtigung kanadischer Ingenieurskunst auf dem Kicking Horse Pass
Der Kicking Horse Pass zwischen den Orten Field und Lake Louise markiert die Grenze zwischen dem Banff und dem Yoho Nationalpark, also zwischen Alberta und British Columbia. Er ist ein historischer Ort, denn hier wurde die Eisenbahnlinie gebaut. Die Strecke wurde erstmals 1858 erkundet. Während dieser Expedition wurde der Kundschafter James Hector vom Huf seines Pferdes in die Brust getroffen, was zu dem Namen „Kicking Horse“ führte.
Schon gewusst? Der Kicking Horse Pass ist mit 1.627 m der höchste Pass auf dem gesamten Trans-Canada Highway!
Heute überquert der Trans-Canada Highway den Pass so mühelos, dass man sich kaum vorstellen kann, was die Entdecker zu überwinden hatten. Lange vor der Straße wurde jedoch die Eisenbahn gebaut. Die Eisenbahngesellschaft Canadian Pacific wählte diese Strecke trotz des Höhenunterschieds wegen ihrer geographischen Nähe.
Ein wenig Geschichte:
Um die Arbeiten so schnell wie möglich fertig zu stellen, wurde die Bahn in direkter Linie über den Kicking Horse Pass gebaut, was eine sehr steile Steigung bedeutete. Die Bahn wurde fertiggestellt und in Betrieb genommen, aber der Zug brauchte mehrere Lokomotiven, um den Berg hinaufzukommen. Nach tödlichen Unfällen und dem Bau von Notgleisen, um Entgleisungen bei der Talfahrt zu verhindern, wurde eine Idee umgesetzt, die von den Schweizer Bergen inspiriert war. Von 1907 bis 1909 wurden Kehrtunnel gebaut, um die Steigung zu verringern. Die Idee war, dass durch die Integration von zwei Schleifen für den Zug, um eine Kurve zu fahren, die Steigung reduziert wird. Wenn der Abstand zwischen den beiden Schleifen so groß wie möglich ist und die Kurve in den Berg gegraben wird, kann der Höhenunterschied deutlich verringert werden.
Beim Bau des Tunnels gruben zwei Teams auf beiden Seiten des Tunnels mit dem Ziel, sich in der Mitte zu treffen. Anscheinend gelang dies mit einem Unterschied von nur 5 cm – und das mit der Technik von vor über 100 Jahren!
Von zwei Aussichtspunkten aus kann man die Züge entlang der Strecke in einer Spirale fahren sehen: Vom Aussichtspunkt am Trans-Canada Highway sieht man den unteren Tunnel am Mount Ogden und von der Valley Road (die zu den Takakkaw Falls führt) den oberen Tunnel am Mount Cathedral. Noch heute verkehren dort täglich 25-30 Züge!
Wo übernachten im Yoho Nationalpark?
In Yoho gibt es mehrere Möglichkeiten zum Campen. Es gibt vier gut ausgestattete Campingplätze und mehrere Übernachtungsmöglichkeiten im Hinterland. Während unseres Thanksgiving-Aufenthaltes war nur noch ein Campingplatz für Wohnmobile geöffnet, so dass die Wahl schwer fiel, aber der Kicking Horse Campground ist wirklich toll. Es ist der einzige Campingplatz im Park mit warmen Duschen (und die sind neu, groß und sauber!). Er liegt am Fuße von vier imposanten Bergen und dem berühmten Spiraltunnel. Wir haben uns einen Platz ohne Bäume ausgesucht, um die Aussicht und die angenehme Oktobersonne zu genießen.
Preis : 28$ ohne Services wie Strom oder Wasser am Stellplatz
Unterwegs nach Vancouver
Auf dem Weg nach Vancouver, wenn man den Yoho Nationalpark verlässt, muss man am Rogers Pass anhalten. Er liegt 90 Minuten von Field entfernt und man ist immer noch mitten in den Bergen. Der Trans-Canada Highway wurde hier erst 1962 eröffnet, Züge verkehren bereits seit 1886. Hier befindet sich das Besucherzentrum des Glacier Nationalparks. Es bietet viele Informationen über das Lawinenschutzprogramm. Um tödliche Lawinen auf Straßen zu verhindern, löst Parks Canada mit Hilfe der kanadischen Armee programmierte Lawinen aus. Dies geschieht mit Kanonen und Granaten mit einem Kaliber von 10,5 cm (über 4 Zoll)!
Wir ließen uns auch schöne Wanderungen durch den Park empfehlen, die von einem Campingplatz in der Nähe des Passes ausgingen. Wir haben uns für den Avalanche Crest entschieden. Doch auf den Schildern am Anfang des Weges stand, dass hier früher am Tag Bären gesichtet wurden…
Die Angst vor Bären und ein Höhenunterschied von 800 Metern vermiesten uns die Wanderung. Die Landschaft ist wunderschön und man kann die „Wege“ der Lawinen sehen, aber unsere Beine waren weich.
Interaktive Karte zum Yoho Nationalpark
Klicke auf die Karte, um alle Punkte anzuzeigen.
Unser Fazit
Wir kannten den Yoho Nationalpark nicht, bis wir anfingen, über die Rocky Mountains zu lesen, um uns auf die Reise vorzubereiten. Wir waren positiv überrascht von diesem Park. Besonders gefallen hat uns, dass es hier viel weniger Touristen gibt als in Banff, und das am langen Thanksgiving-Wochenende (bei blauem Himmel!). Es gibt so viel zu entdecken! Wir werden auf jeden Fall zum Wandern wiederkommen. Die Möglichkeiten sind vielfältig. Aber unsere Beine brauchten nach der Woche in den Nationalparks von Jasper und Banff eine Pause.
Yoho ist wirklich ein Ort in den Rocky Mountains, den man gesehen haben muss!
Die Pässe warten schon auf unseren Globebus! Klettern ist eine Spezialität vom Detlef.
Das könnte uns auch gefallen. Eure schöne Beschreibung macht neugierig.